Przełom lat 80. i 90. XX w. Porucznik Franz Maurer (Bogusław Linda), po kilkunastu latach służby w SB pozytywnie zweryfikowany, zaczyna pracę w policji kryminalnej. Celem pierwszej akcji, w której bierze udział, jest zatrzymanie członków międzynarodowego gangu złodziei samochodów. Niestety, plan nie wypala, wywiązuje się strzelanina, w której giną trzej policjanci. Maurer, nie mogąc pogodzić się ze śmiercią swoich ludzi, chce wymierzyć sprawiedliwość ich mordercom. Domyślając się, że kradzież samochodów to tylko część działalności szajki, którą mogą tworzyć byli funkcjonariusze służb specjalnych, prosi o pomoc innego "psa", swojego przyjaciela Ola Żwirskiego (Marek Kondrat). Ten jednak, negatywnie zweryfikowany, przeszedł już na drugą stronę. Maurer, jak wielu innych filmowych bohaterów, w tej walce "w imię zasad" pozostaje sam…
Jeden z najgłośniejszych i najważniejszych filmów lat 90. Znakomity scenariusz, świetna obsada z aktorami grającymi wbrew dotychczasowym ekranowym wizerunkom i kultowe kwestie, które weszły do potocznego języka.